پروژه عظیم فرودگاه بین‌المللی کربلا، که سال‌ها چشم‌انتظار بهره‌برداری بود، سرانجام به مراحل پایانی ساخت رسیده و آماده‌ی گشایش رسمی است. مقامات عراقی، از جمله نخست‌وزیر این کشور، اعلام کرده‌اند که این فرودگاه مهم و راهبردی، تا اربعین سال جاری (۱۴۰۴) به طور رسمی افتتاح خواهد شد. این خبر، موجی از امیدواری را در میان زائران و دوستداران اهل بیت (ع) در سراسر جهان ایجاد کرده است.
نقطه‌ی عطفی برای زیارت و توسعه عراق
وزارت حمل و نقل عراق اخیراً تأیید کرده است که چندین فرودگاه در این کشور، از جمله فرودگاه بین‌المللی کربلای معلی و موصل، در سال جاری میلادی به بهره‌برداری خواهند رسید. محمد شیاع السودانی، نخست‌وزیر عراق، طی بازدید میدانی از زیرساخت‌های این پروژه، از روند پیشرفت کار ابراز رضایت کرد و از همکاری‌های وزارت حمل و نقل، استانداری کربلا و آستان مقدس حسینی تقدیر به عمل آورد.
نخست‌وزیر عراق تأکید کرد که این فرودگاه، نه تنها چهره‌ای بین‌المللی از عراق را به نمایش خواهد گذاشت، بلکه به عنوان دروازه‌ای باشکوه برای استقبال از زائران سراسر جهان عمل خواهد کرد. افتتاح این فرودگاه در ایام اربعین، به ویژه برای میلیون‌ها زائری که از نقاط مختلف دنیا قصد تشرف به کربلای معلی را دارند، تسهیلات بی‌نظیری را فراهم خواهد آورد. این امر می‌تواند به طور چشمگیری بار ترافیک انسانی در مرزهای زمینی را کاهش داده و سفر را برای بسیاری از زائران، به خصوص کهن‌سالان و بیماران، آسان‌تر کند.
پیشرفت چشمگیر و ظرفیت‌های آینده
بر اساس اعلام وزارت حمل و نقل عراق، تاکنون بیش از ۷۸ درصد از این پروژه ۵۰۰ میلیون دلاری به اتمام رسیده و باندهای اصلی نیز در مراحل پایانی ساخت قرار دارند. همزمان با فرودگاه کربلا، دولت عراق از آغاز بهره‌برداری همزمان فرودگاه‌های موصل و ناصریه در سال جاری نیز خبر داده است که نشان‌دهنده عزم این کشور برای توسعه زیرساخت‌های هوایی است.
قرار است نشست‌های منظمی، هر دو ماه یک بار، برای پیگیری و تسریع روند اجرای پروژه برگزار شود تا این فرودگاه بتواند با ظرفیت سالانه ۲۰ میلیون مسافر، به یکی از قطب‌های مهم حمل و نقل هوایی در عراق و منطقه تبدیل شود. این ظرفیت بالا، کربلا را به یک مرکز مهم گردشگری مذهبی و حتی تجاری در منطقه تبدیل خواهد کرد و می‌تواند تأثیرات مثبتی بر اقتصاد محلی و ملی عراق داشته باشد. علاوه بر این، تکمیل این پروژه نمادی از بازسازی و پیشرفت زیرساخت‌ها در عراق پس از سال‌ها درگیری و ناآرامی است.
